Die Verteidigung des Schmetterlings

Schmetterlinge stehen weit unten in der Nahrungskette und haben viele natürliche Feinde, etwa Vögel, Mäuse, Libellen, Wespen, Fledermäuse und Spinnen. Zur Verteidigung setzen sie verschiedene Techniken ein, z. B.:

Abschreckung durch Zeichnungen auf den Flügeln oder am Körper (bei Raupen), die an die Augen von Raubtieren erinnern
Abschreckung durch das Ausstoßen „gefährlicher“ Laute
Tarnung, indem sie die Flügel zusammenklappen und so mit dem Hintergrund verschmelzen
Giftigkeit, ergänzt durch eine Warnfarbe, die signalisiert: „Ich bin giftig“.

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Das Flügelmuster soll Partner anlocken und beim Tagpfauenauge außerdem Feinde wie Vögel abschrecken. Zugleich kann es deutlich raschelnde oder kratzende Geräusche erzeugen, die Mäuse und andere Kleintiere erschrecken, sowie Ultraschalllaute, die Fledermäuse verscheuchen. Die Laute entstehen, indem Vorder- und Hinterflügel aneinander gerieben werden.

Die abschreckenden „Augen“ des Tagpfauenauges in Nahaufnahme

Die Raupe des Mittleren Weinschwärmers sieht mit ihren zwei falschen „Augen“ wie ein gefährliches Ungeheuer aus

Mit den Flügeln in Ruhestellung ist das Tagpfauenauge gut getarnt

Mit den Flügeln in Ruhestellung ist der Ockerbindige Samtfalter gut getarnt

Die Raupe des Jakobskrautbären lebt auf der giftigen Pflanze Jakobs-Greiskraut. Doch die Raupe verträgt das Gift, nimmt es in ihren Körper auf und behält es bis ins Erwachsenenstadium